정부의 형태나 질이 변할 때를 기준으로 나눕니다. 단순하게 대통령제냐 의원내각제냐 이렇게만 구분하는 것이 아니라, 똑같은 대통령제라고 하더라도 대통령이 바뀌면서 여러 헌법이나 제도에서 형태나 질이 기존과 다르다면 새로운 공화국으로 본다는 것입니다.

​예를 들어 제1공화국 때에는 대통령제였지만, 제2공화국은 의원내각제였고, 제3공화국부터는 대통령제입니다.

​제3공화국 때에는 박정희가 3권분립의 원칙을 명확하게 나누었지만, 제4공화국 때에는 군주제와 비슷한 유신 체제가 들어섰죠.

​제5공화국에서는 전두환이 다시 새롭게 들어섰으며, 제6공화국에서는 현행과 같은 직선제가 제대로 들어섰습니다.

​공화국 나누는 기준에서 헌법재판기관과 탄핵심판기관도 바뀝니다. 공화국마다 이 부분이 미세하게 다릅니다.