왜 인류는 왼손잡이보다 오른손잡이가 월등히 많은가요?
간혹 양손잡이도 있고(머리가 아주 좋다고 알려져 있는데 진실은 무엇인지 잘 모르겠습니다) 왼손잡이도 있는데 오른손잡이가 대부분이잖아요? 그런데 왜 오른손잡이가 압도적으로 많은 것인지 어떤 유전적 이유가 있는 것인지 궁금합니다.
안녕하세요.
왼손잡이는 세계 인구의 10%를 차지하고 있는데요, 이 비율은 역사와 문화를 막론하고 비교적 꾸준히 이어져 왔습니다. 왼손잡이보다 오른손잡이가 월등히 많은데에 대해서는 여러가지 요인이 복합적으로 작용한 결과라고 할 수 있습니다. 우선 인간의 뇌는 기능적으로 비대칭적인 구조를 가지고 있습니다. 대부분의 사람들에서, 좌뇌는 언어와 관련된 기능을 담당하며, 우뇌는 공간 지각 및 창의적 사고와 관련된 기능을 담당합니다. 오른손잡이의 경우, 좌뇌가 우세하며, 이는 신경 경로가 교차하여 왼쪽 뇌가 오른손의 운동을 제어하기 때문입니다. 이러한 뇌의 비대칭성은 오른손잡이가 더 많이 나타나게 되는 주요 이유 중 하나입니다. 또한 오른손잡이가 대부분인 문화권에서는 역사적으로 이들에 대한 부정적인 인식이 많아 홀대를 받아왔는데요, 어원을 보더라도 영어에서 ‘Right’는 ‘오른쪽’이라는 뜻도 있지만 ‘올바른’이라는 함의를 갖고 있는 반면 ‘Left’는 ‘왼쪽’이라는 의미 외에 ‘쓸모없는’이라는 뜻을 가진 ‘lyft’에서 파생된 단어입니다. 이러한 인식은 오른손잡이가 주류를 이루는 문화권에서 왼손잡이들에게 적용되었습니다. 역사적으로도 로마시대에 생긴 악수는 무기를 사용하는 오른손을 맞잡는 평화 의식이었기에 왼손잡이는 ‘믿지 못할 사람’으로 여겨졌고 19세기 말에는 타락의 의미로 낙인찍혀 ‘열등한 존재’로, 의학에서는 심각하게 문제가 있는 존재로 여겨졌습니다. 이처럼 많은 문화에서는 오른손잡이를 더 선호하고 왼손잡이를 부정적으로 여기는 경향이 있었습니다. 이러한 문화적 편견은 왼손잡이를 오른손 사용으로 강제하는 경우가 많았고, 이로 인해 자연스러운 왼손잡이의 비율이 감소했을 수 있습니다.
안녕하세요. 김경태 전문가입니다.
인류의 조상들은 사냥과 도구 사용 등에서 오른손을 주로 사용했을 가능성이 높습니다. 오른손잡이가 더 많이 생존하고 번식했을 확률이 높아지면서 이러한 경향이 이어졌습니다.
왼손잡이와 양손잡이는 유전적인 요인도 영향을 미치지만, 오른손잡이가 더 많다는 것은 유전적 다양성과 관련이 있을 수 있습니다. 왼손잡이는 주로 특정 유전자와 연관되어 있으며, 이 유전자가 발현되기 위해서는 특정 환경적 요인이 필요할 수도 있습니다.
인류의 오른손잡이가 많은 이유는 유전적 요인과 뇌의 좌우 기능 분화 때문입니다. 유전적으로는 오른손잡이가 더 많이 태어나도록 하는 유전자가 우세하며, 뇌의 좌반구가 언어와 같은 중요한 기능을 담당하면서 신체의 오른쪽을 더 효율적으로 사용하게 합니다. 또한, 진화 과정에서 도구 사용과 사회적 규범이 오른손 중심으로 발달해 자연스럽게 오른손잡이가 많아졌습니다. 양손잡이가 머리가 좋다는 것은 과학적으로 입증된 바는 없으며, 두 손을 모두 잘 사용하는 것은 학습과 훈련에 의해 가능한 경우가 많습니다.
안녕하세요. 홍성택 전문가입니다.
인류에서 오른손잡이가 왼손잡이보다 월등히 많은 이유는 여러 가지가 있습니다. 첫째, 진화적 관점에서 오른손잡이는 사냥과 도구 사용에서 유리한 점이 있었던 것으로 추정됩니다. 둘째, 뇌의 구조와 기능이 관련되어 있습니다. 대부분의 사람은 왼쪽 뇌가 언어와 논리적 사고를 담당하고, 오른쪽 손을 주로 사용하는 경향이 있습니다. 셋째, 사회적 및 문화적 요인도 작용합니다. 역사적으로 오른손잡이가 선호되었고, 왼손잡이는 종종 부정적인 시각을 받았습니다.
아직 정확히 알지는 못합니다.
그래서 여러가지 가설이 있습니다.
그 중 하나가 뇌와 관련된 것으로 좌뇌와 우뇌를 연결하는 뇌량의 구조나 기능이 오른손잡이와 왼손잡이 사이에 차이가 있을 수 있다는 가설이죠. 또한 언어 중추가 주로 좌뇌에 위치하고, 이와 관련하여 오른손 사용이 더 많아진다는 가설도 있습니다.
물론 유전적 요인을 원인으로 보는 가설도 있습니다. 즉, 왼손잡이는 유전이라는 것이죠. 하지만 특정 유전자만을 지목하기는 어렵고, 여러 유전자가 복합적으로 작용하는 것이라는 주장입니다.
그리고 환경적 요인, 즉 사회적 편견이 원인이라는 가설도 있습니다. 과거에는 왼손잡이를 부정적으로 보는 시각이 만연했고, 이러한 사회적 분위기가 왼손잡이를 오른손 사용으로 유도했다는 것입니다. 또한 대부분의 도구가 오른손잡이를 기준으로 만들어져, 자연스럽게 오른손 사용이 익숙해졌을 수 있다는 것도 이와 연관된 가설입니다.
결론적으로, 왜 오른손잡이가 더 많은지는 아직까지 명확하게 밝혀지지 않았습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 진화와 관련이 있습니다. 좌뇌는 주로 손의 사용과 언어쪽을 관장하는데, 과거에는 결국 석기를 잘 만들기 위해서 정교한 손동작이 필요하며 이는 좌뇌가 활성화되어야 더 수월하기 때문입니다. 감사합니다.