알뜰폰 요금제가 저렴한 이유는 자체 통신망을 새로 구축하지 않고 SK텔레콤·KT·LG유플러스 같은 이동통신사의 망을 빌려 사용하기 때문에 망 구축·유지 비용이 적게 들고, 오프라인 매장 운영이나 대규모 마케팅 비용도 최소화해 운영비를 크게 줄일 수 있기 때문이다. 또한 약정·보조금 중심 대신 온라인 가입과 단순한 요금 구조를 채택해 불필요한 비용을 낮추면서도 기본 통화·문자·데이터 서비스는 기존 통신망 품질을 그대로 이용할 수 있어 상대적으로 저렴한 가격에 제공된다.