사진 소견만으로 확정 진단은 어렵습니다만, 형태학적으로는 모낭염 가능성이 더 높아 보입니다.
병변이 털이 있는 부위에 국한되어 있고, 각각이 모낭 중심으로 보이는 작은 구진·농포 형태이며, 군집된 수포가 터지며 얕은 미란을 만드는 전형적인 헤르페스 양상과는 다소 차이가 있습니다. 또한 통증이 거의 없고 압통만 약하게 있는 점도 헤르페스보다는 모낭염 쪽에 더 부합합니다. 최근 면도 병력 역시 모낭염의 흔한 유발 요인입니다.
헤르페스의 경우 초기에는 작고 투명한 수포가 군집 형태로 나타나고, 2~3일 내 통증이 뚜렷해지며 이후 궤양으로 진행하는 경향이 있습니다. 반면 모낭염은 모낭 중심의 농포, 경미한 통증 또는 가려움, 마찰 부위에서 악화되는 양상을 보입니다.
현재 단계에서는 면도 중단, 해당 부위 마찰 최소화, 국소 위생 관리 정도로 경과를 보는 것이 적절합니다. 병변이 확대되거나 통증이 증가하거나, 물집이 터지면서 궤양 형태로 변하거나, 1주 이상 지속되면 진료 후 필요 시 세균배양 또는 헤르페스 PCR 검사를 고려하는 것이 안전합니다.