골품제는 신라 지배층 사이의 신분제도로 신라가 고대 국가로 발전하는 과정에서 여러 부족으로 귀족으로 편입하는 과정에서 형성된 것입니다. 특히 왕족인 진골 귀족들은 골품제를 통해 고위 관직과 정치 권력을 독점했습니다. 물론 6두품은 학문과 행정 능력이 있어도 승진의 한계로 불만이었습니다.
골품제는 신라의 중앙 집권 강화와 귀족들의 특권 질서 유지를 하는데 도움이 되었기 때문에 오래동안 신분제도로 존재했습니다. 시간이 지나면서 인재 등용을 막고 사회의 불만을 키웠습니다. 결국 9세기 후반 골품제의 한계로 지방 호족들이 성장하여 후삼국 시대를 열게 하는 요인이 되기도 했습니다.