뇌하수체 선종은 크기와 호르몬 분비 여부에 따라 치료 전략이 달라집니다. 일반적으로 1cm를 기준으로 미세선종(1cm 미만)과 거대선종(1cm 이상)으로 구분하지만, 실제 임상에서는 “딱 1cm”인 경우 경계 영역으로 보고 단순히 크기만으로 치료 방향을 결정하지는 않습니다. 더 중요한 요소는 호르몬 과다분비 여부와 주변 구조, 특히 시신경 압박 여부입니다.
현재 상황에서는 내분비내과 진료가 1차적으로 적절합니다. 이유는 뇌하수체 선종의 상당수가 기능성 종양으로, 프로락틴, 성장호르몬, 부신피질자극호르몬 등 호르몬 이상이 있는지 평가하는 것이 치료 방향 결정의 핵심이기 때문입니다. 혈액검사 결과에 따라 약물치료만으로 조절 가능한 경우도 많습니다. 예를 들어 프로락틴 분비 선종은 도파민 작용제 치료만으로도 크기 감소 및 증상 호전이 가능합니다.
반면 신경외과 진료는 다음과 같은 경우에 중요해집니다. 시야장애나 두통 등 종괴 효과가 있는 경우, 영상에서 시신경 교차 부위 압박이 의심되는 경우, 호르몬 과다분비가 약물로 조절되지 않는 경우, 또는 비기능성 선종이면서 크기가 증가하는 경우입니다. 현재 크기 1cm 단독으로는 즉시 수술 대상이라고 보기는 어렵고, 영상에서 시신경 압박 여부가 없다면 응급성은 낮은 상태로 판단됩니다.
따라서 현재 단계에서는 내분비내과에서 호르몬 평가와 함께 MRI 소견을 종합적으로 판단하는 것이 우선이며, 그 결과에 따라 필요 시 신경외과 협진으로 진행하는 것이 표준적인 접근입니다. 실제로 다학제 협진 체계가 권고되고 있으며, 한 과에서만 단독으로 관리하는 경우는 드뭅니다.
참고로 주요 가이드라인에서는 다음을 강조합니다. 뇌하수체 선종은 크기보다 기능성 여부가 치료 결정에 더 중요하며, 시야검사와 정밀 MRI 평가가 필수입니다. 대표적으로 Endocrine Society Clinical Practice Guideline과 Pituitary Society 권고안에서 이러한 접근을 제시하고 있습니다.
정리하면, 현재 상태에서 내분비내과 단독 진료로 시작하는 것은 충분히 적절하며, 검사 결과에 따라 신경외과 진료 필요성이 결정됩니다. 급히 상급병원 신경외과를 먼저 볼 필요성은 낮은 상황으로 보입니다.