안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
DNA는 생명체의 형질을 결정하고 유지하는 데 필요한 모든 유전정보를 담고 있는 고분자 화합물입니다.
DNA는 디옥시리보스라는 당과 인산, 염기가 1:1:1의 비율로 결합한 뉴클레오타이드가 길게 연결된 폴리뉴클레오타이드 가닥입니다. 두 개의 폴리뉴클레오타이드 가닥이 나선 모양으로 꼬여 있는 이중 나선 구조 형태를 띠며, 디옥시리보스와 인산이 공유결합으로 강하게 연결되어 이중 나선의 바깥쪽 골격을 형성합니다. 안쪽에서는 4가지 염기가 수소결합으로 서로 짝을 이루는 상보적 결합을 하고 있습니다.
DNA는 생명 유지와 유전에 필수적인 핵심적인 기능을 수행합니다. 염기가 배열된 순서 자체가 하나의 암호로 작동하여 단백질을 이루는 아미노산의 종류와 순서를 결정합니다. 이 정보가 생명체의 생김새, 체질, 생리적 특성 등 모든 형질을 결정합니다. 또한, 세포가 분열할 때 이중 나선이 풀리면서 각 가닥이 틀이 되어 상보적 염기 결합을 통해 원본과 동일한 DNA를 정확히 합성합니다. 이를 통해 어버이 세포에서 딸세포로, 부모에게서 자식으로 유전정보가 손실 없이 전달됩니다. 이외에도 DNA에 저장된 유전정보는 직접 단백질을 만들지 않고, 필요할 때 RNA 형태로 전사됩니다. 전달받은 RNA의 정보에 따라 세포 내 리보솜에서 단백질이 번번과 합성되어 효소, 호르몬, 신체 구조물 등 실질적인 생명 활동을 담당합니다.