이번 임상시험, 즉, 부분적 세포 재프로그래밍 기술이 성공하면, 노화는 역전 가능한 질환임이 입증되는 것입니다.
특히 녹내장 시신경 재생을 시작으로 심장, 뇌, 관절 등 손상된 특정 장기의 기능을 우선 회춘시킬 수 있을 것으로 예상되며, 70대 신체를 40~50대 수준의 세포 활성도와 면역력으로 유지하는 신체 나이 역전이 가능해질 수 있습니다.
물론 영화처럼 80세 노인이 20세 청년의 외모로 단번에 돌아가는 전신 회춘은 당장 불가능하며, 세포 제어에 실패하게 되면 암으로 발전할 위험이 있어 상당히 정밀한 유전자 조절이 필요합니다.
또한 뼈의 물리적 변형이나 세포 외 기질 변질 등은 유전자 치료만으로 완전히 복원하기 어렵습니다.
그리고 인체 내 모든 세포에 치료 유전자를 균일하게 투여하는 기술 개발이 이뤄져야 한다는 문제도 있죠.
그래도 이 임상시험이 성공한다면, 노화는 불치병이 아니라 치료 가능한 질환이라는 패러다임의 전환이 이뤄질 수 있을 것으로 보고 있습니다.