통각수용기와 절단 통증에 관한 궁금증

Question

성별

남성

나이대

30대

어렸을때 본책에서 나온건데요. 손가락에는 통각 수용기가 많다고 하더라구요.

그런데 손목이나 그 윗부분은 상대적으로 수용기가 적다더라구요.

책에서는 그렇기때문에 손목이나 그 윗부분이 잘린것보다, 손가락이 잘리는게 더 아프다던데, 이말이 맞나요?

Answer 1

해당 설명은 일부 개념은 맞지만, 결론은 과도하게 단순화된 내용입니다. 손가락, 특히 손끝에는 통각수용기가 매우 밀집되어 있어 작은 자극에도 민감하게 반응하는 것은 사실입니다. 반면 손목이나 전완부는 상대적으로 밀도가 낮은 것도 맞습니다. 이 점만 보면 손가락이 더 아프게 느껴질 수 있다는 해석은 가능합니다.

그러나 절단과 같은 고강도 외상 상황에서는 단순히 통각수용기 밀도만으로 통증 강도를 설명하기 어렵습니다. 손목 이상의 절단에서는 정중신경, 척골신경, 요골신경과 같은 큰 신경다발이 동시에 손상되면서 강한 전기 자극성 통증과 방사통이 발생할 수 있고, 근육·건·혈관 손상이 광범위하게 동반되어 염증성 통증도 크게 유발됩니다. 또한 중추신경계에서의 통증 증폭과 이후 환상통까지 고려하면 근위부 절단이 더 복잡하고 강한 통증 양상을 보일 가능성도 있습니다.

따라서 “손가락이 손목보다 더 아프다”는 식의 일반화는 근거가 부족하며, 실제 통증은 수용기 밀도보다 손상된 신경의 규모, 조직 손상 범위, 허혈, 염증, 개인의 통증 민감도에 의해 더 크게 좌우됩니다. 두 경우 모두 매우 심한 통증을 유발할 수 있고, 기전이 다를 뿐 강도를 단순 비교하기는 어렵습니다.

Answer 2

안녕하세요. 서민석 의사입니다.

뭔가 물체를 만질 때 손가락으로 만지는 것과 손목으로 만지는 것의 차이를 느껴보셨을까요? 손목으로 만지면 정확히 알 수 없지만 손가락으로 만지면 정확히 알 수 있겠지요? 그런 차이입니다. 그래서 손가락 끝에는 조그만한 가시만 박혀도 아프구요. 손목 같은 곳은 상처가 크게 나도 좀 덜 아픈 법이지요.

Answer 3

안녕하세요.

통각수용기는 몸의 위험을 감지해 뇌로 전달하는 일종의 예민한 센서라고 이해하시면 좋아요.

신체 부위가 절단될 때 이 신경들이 일시에 강렬한 자극을 받아 뇌로 극심한 고통의 신호를 보내게 됩니다.

치료 후에도 신경 끝단이 예민하게 반응하거나 뇌가 신호를 잘못 인지하여 존재하지 않는 부위에 통증을 느낄 수도 있어요.

답변이 도움 되셨기를 바라며 오늘도 평안하고 건강한 하루를 보내시길 진심으로 응원하겠습니다.

감사합니다.