피톤치드는 식물이 만들어내는 살균작용을 하는 화합물을 일컫는 용어입니다.
산림욕을 하는 산림에서는 주로 휘발성의 형태로 존재해 호흡기나 피부를 통해 인체에 흡수되기도 합니다.
일반적으로 알려진 피톤치드 효능은 스트레스 해소와 탈취 효과입니다. 피톤치드는 혈액 내 코르티솔 수치를 감소시켜 스트레스를 해소하는데 도움을 줄 수 있다고 합니다.
하지만 드물게 피톤치드에 알레르기 반응을 보이는 경우가 있을 수 있고 피톤치드가 눈에 들어가면 자극을 유발할 수 있으며 극소수의 경우, 천식 환자는 피톤치드 흡입 시 호흡이 곤란해질 수 있습니다.
결론적으로, 피톤치드는 인체에 이로운 영향을 주는 경우가 훨씬 많습니다. 하지만 개인에 따라 과민 반응이 나타날 수도 있습니다.