안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
다행히 통증이나 이물감이 없고 시력 변화도 없다면 당장 시력을 위협하는 급박한 염증(각막궤양 등)일 가능성은 상대적으로 낮겠고 가장 유력한 원인으로 '결막하 출혈' 또는 '단순 결막 충혈'이 생각됩니다.
눈의 흰자위를 덮고 있는 얇은 막(결막) 아래의 미세 혈관이 터져 피가 고인 상태로 렌즈를 오래 착용하여 눈이 건조해진 상태에서 렌즈를 뺄 때 순간적으로 압력이 가해졌거나 자극이 되어 유발되었을 가능성이 있습니다. 이 경우 통증, 이물감, 눈곱이 전혀 없고 오직 흰자위의 특정 부분만 빨갛게(혹은 핏빛으로) 변합니다. 피부에 멍이 드는 것과 같아서 시력에 영향을 주지 않으며 자연스럽게 흡수됩니다.
다른 원인으로 렌즈 장시간 착용으로 인한 심한 건조증이나 가벼운 자극으로 혈관이 확장된 상태일 수 있습니다.
원칙적으로 렌즈 착용 후 발생한 충혈이므로 안과 진료를 받아볼 것을 권하나, 현재 통증/이물감/시력 저하가 전혀 없다면 눈이 완전히 회복될 때까지 최소 수일간은 렌즈를 절대 끼지말고, 인공 눈물을 수시로 넣어 눈을 촉촉하게 유지하고 눈을 비비는 등 자극을 피하며 1~2일 정도 지켜볼 수 있겠습니다.
다만 붉어진 부위 외에 통증이나 이물감(모래 굴러가는 느낌)이 새로 생기는 경우, 눈을 깜빡일 때 아프거나 눈부심이 심해지는 경우, 누런 눈곱이 많이 끼는 경우, 시야가 평소보다 흐릿하거나 뿌옇게 보이는 경우, 충혈된 부위가 가라앉지 않고 점점 더 넓어지는 경우 즉시 안과를 방문하기 바랍니다.
불안하시거나 증상이 호전되지 않는다면 미루지 마시고 가까운 안과를 방문하여 각막 상처 여부를 꼭 확인받기 바랍니다.