미어캣이라는 이름은 실제로 고양이와는 거의 관련이 없습니다. 이름에 캣이 들어가 있어서 고양이과로 오해하기 쉬운데, 미어캣은 몽구스과에 속하는 동물입니다.
이 이름은 네덜란드어 meerkat에서 온 것으로, 원래는 호수나 물과 관련된 동물을 가리키던 말이었습니다. 과거 유럽 탐험가들이 아프리카 동물을 보면서 이름을 혼용하는 과정에서 지금의 미어캣을 부르게 된 것으로 알려져 있습니다.
즉 캣이라는 부분은 영어 cat과 직접적인 연관이 있는 것이 아니라, 발음이 비슷하게 남은 결과에 가깝습니다. 결국 미어캣이라는 이름은 고양이와 관계없이 역사적으로 잘못 전해지면서 굳어진 이름이라고 보시면 됩니다.