안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
일란성 쌍둥이와 이란성 쌍둥이를 나누는 가장 기본적인 차이는 수정란의 개수와 이로 인한 유전자 일치율에 있습니다. 일란성 쌍둥이는 하나의 난자와 하나의 정자가 만나 만들어진 하나의 수정란이 세포 분열 초기 단계에서 두 개로 갈라지며 태어났기 때문에 두 아이는 약 100% 동일한 유전 정보를 공유하게 됩니다. 반면 이란성 쌍둥이는 한 번의 배란기에 두 개의 난자가 동시에 나와 각각 서로 다른 정자와 수정되면서 태어났습니다. 즉, 유전적으로는 일반 형제나 자매와 다름없으며 유전자 일치율도 약 50% 수준입니다.
일란성 쌍둥이는 유전자가 같기 때문에 성별과 혈액형이 무조건 동일하며 외모 또한 구별하기 어려울 정도로 매우 비슷하지만, 표면적으로 완전히 똑같아 보이는 일란성 쌍둥이라도 지문이나 몸에 난 점의 위치는 서로 다른데, 이는 지문이나 피부 특성이 유전자뿐만 아니라 자궁 안에서 미세한 환경적 영향에 따라 형성되기 때문입니다. 반대로 이란성 쌍둥이는 별개의 수정란에서 출발했으므로 남매 쌍둥이처럼 성별이 다를 수 있고, 혈액형이나 생김새도 서로 완전히 다를 수 있습니다. 또한, 일란성 쌍둥이의 발생은 가족력이나 유전보다는 자연적인 우연에 의해 결정되는 경우가 대부분이나 이란성 쌍둥이는 한 번에 여러 개의 난자를 배란하는 산모의 특성에 영향을 받으므로, 산모의 나이나 호르몬 상태, 다배란 유전력, 혹은 난임 치료를 위한 시험관 시술 등 외부 환경과 유전적 요인의 영향을 크게 받습니다.