일반적인 가정용 온풍기는 열선과 팬을 이용한 간단한 원리로 작동합니다. 전기로 열선을 가열하고,팬이 차가운 공기를 흡입합니다. 이 공기가 뜨거운 열선을 통과하며 데워지고 팬이 이 따뜻한 공기를 밖으로 내보내 실내 온도를 높입니다. 이 과정이 계속 반복되어 대류 현상으로 실내 전체를 따뜻하게 만듭니다. 온풍기는 공냉식 방식이라 다른 난방기구에 비해 화재느 과열 위험이 상대적으로 적어 안전합니다. 이런 간단하고 효과적인 원리로 온풍기는 겨울철 신내 난방에 널리 사용됩니다.