이 현상은 신경계 반응으로, 매운 음식이나 뜨거운 음식이 삼차신경을 자극하여 콧물 분비를 촉진하기 때문입니다. 삼차신경은 얼굴과 비강의 감각을 담당하는 신경으로, 자극을 받으면 침샘과 코의 점액선이 활성화되어 침과 콧물이 분비됩니다. 이 반응은 모든 사람에게서 나타날 수 있는 정상적인 생리적 반응입니다.
그러나 만성 비염이나 알레르기 비염이 있는 경우, 이러한 자극에 더욱 민감하게 반응할 수 있습니다. 비염이 있는 사람들은 비강 점막이 이미 염증 상태에 있어 자극에 더 취약하며, 따라서 매운 음식이나 뜨거운 음식이 더욱 강하게 콧물 분비를 유발할 수 있습니다. 이러한 사람들은 일반적으로 콧물뿐만 아니라 재채기, 코막힘 등의 증상도 자주 경험할 수 있습니다.