일부 해양생물은 왜 낮과 밤에 따라 다른 수심으로 이동하나요?

Question

많은 해양생물들이 낮에는 깊은 곳에 있다가 밤이 되면 얕은 곳으로 올라오는 일주수직이동을 한다고 배우는데, 왜 이런 대규모 이동을 반복하는지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 해양생물의 일주수직이동은 바다에서 매우 중요한 생태 현상인데요, 이는 낮에는 포식자를 피하기 위해 깊은 곳에 있다가, 밤이 되면 먹이를 먹기 위해 얕은 곳으로 올라오는 전략입니다. 대표적으로 동물플랑크톤, 크릴, 작은 어류, 오징어 등 다양한 생물이 이런 움직임을 보이는데요, 가장 중요한 이유는 먹이를 얻는 것과 먹히지 않는 것을 동시에 해결하기 위해서입니다. 낮에는 햇빛이 바다 표면까지 강하게 들어오며, 식물플랑크톤은 빛을 이용해 광합성을 하기 때문에 바다의 비교적 얕은 곳에 많이 분포합니다. 그러면 식물플랑크톤을 먹는 동물플랑크톤도 먹이를 찾아 얕은 곳에 올라가고 싶어집니다. 그런데 문제가 있는데요, 낮에는 얕은 곳이 포식자에게도 가장 잘 보이는 곳이라는 것입니다. 시각에 의존해 사냥하는 물고기들은 밝은 낮에 얕은 바다에서 먹이를 발견하기 쉽습니다. 그래서 동물플랑크톤 입장에서는 낮에 표층으로 올라가는 것이 위험합니다. 따라서 낮에는 깊은 곳으로 내려가 숨어 있다가, 해가 지면 다시 위쪽으로 올라옵니다. 밤에는 빛이 거의 없기 때문에 시각으로 사냥하는 물고기의 사냥 효율이 떨어지는데,그 틈을 이용해서 동물플랑크톤이 표층으로 올라가 식물플랑크톤을 먹는 것입니다. 그리고 새벽이 되면 다시 깊은 곳으로 내려갑니다. 즉, 밤에는 표층으로 이동하여 먹이를 섭취하고, 낮에는 깊은 곳으로 이동하여 포식자 회피하는 매우 효율적인 전략입니다. 감사합니다.

Answer 2

가장 큰 이유는 포식자를 피하고, 먹이를 먹기 위한 나름의 생존 전략입니다.

햇빛이 드는 표층은 시각으로 먹이를 찾는 포식 어류에게 너무 쉽게 노출되는 위치입니다. 그래서 이를 피하기 위해 소형 생물들은 빛이 거의 안 드는 100~1,000m까지 깊은 심해로 내려가기도 합니다.

또 차가운 심해에 머물면 신진대사가 낮아져 에너지 소모를 줄이는 효과도 있습니다.

하지만, 어두워지면 포식자의 눈을 피할 수 있어 표층으로 올라오는데, 표층에는 광합성으로 자란 식물플랑크톤 등 먹이가 매우 풍부하고, 먹잇감을 따라 크릴과 오징어, 소형 어류 등의 포식자들도 함께 올라오게 됩니다.

결국 낮에는 어둠 속에 숨고, 밤에는 위험을 무릅쓰고라도 먹이를 먹는다는 생존의 타협점인 셈입니다.

Answer 3

안녕하세요. 임형준 수의사입니다.

일주수직이동은 주로 먹이 섭취와 포식자 회피 사이의 균형 때문에 나타납니다. 낮에는 빛이 강해 포식자에게 쉽게 노출되므로 깊은 곳에 머물고, 밤에는 표층으로 올라와 식물 플라크톤이나 작은 먹이를 섭취합니다. 또 깊은 차가운 물에서 대사를 낮춰 에너지를 아끼는 효과도 있습니다. 이런 이동은 동물플랑크톤부터 어류, 오징어까지 다양한 해양생물에서 나타납니다.

Answer 4

안녕하세요. 이조은 전문가입니다.

핵심은 먹이를 먹기 위해 올라가고, 포식자를 피하기 위해 내려가는 것 입니다.

왜 밤에는 얕은 곳으로 올라올까?

가장 중요한 이유는 먹이입니다.

바다 표층에는 햇빛이 들어오기 때문에 식물플랑크톤이 광합성을 합니다. 이 식물플랑크톤을 먹는 작은 동물플랑크톤이 많고, 다시 이들을 먹는 작은 물고기나 오징어 등이 모입니다.

그래서 대략 이런 먹이사슬이 만들어집니다.

햇빛, 식물플랑크톤, 동물플랑크톤, 작은 물고기와 오징어, 큰 물고기

그런데 낮에는 상황이 좀 위험합니다.

낮에는 표층에 먹이가 풍부함

하지만 햇빛 때문에 포식자가 먹잇감을 발견하기 쉬움

그래서 많은 동물플랑크톤과 작은 생물들이 어두운 깊은 바다로 내려감

밤에는 어두워져서 시각으로 사냥하는 포식자에게 발견될 위험이 줄어듦

표층으로 올라가 먹이가 풍부한 곳에서 먹이를 먹고 다시 날이 밝아지면 깊은 곳으로 내려감

즉, 밤에는 먹으러 올라가고, 낮에는 잡아먹히지 않으려고 내려가는 것이 일주수직이동(Diel Vertical Migration)의 가장 기본적인 원리입니다.

동물플랑크톤이나 크릴 같은 생물들은 수십~수백 m, 경우에 따라 그보다 훨씬 큰 수직 거리를 매일 이동합니다.

그리고 이 이동은 바다 생태계 전체에 상당한 영향을 줍니다. 특히 재미있는 부분이 탄소 순환입니다. 표층에서 먹이를 먹은 생물이 깊은 곳으로 내려가면서 배설하거나 죽으면, 표층의 탄소가 심해로 이동합니다. 그래서 일주수직이동을 하는 생물들은 대기 중 이산화탄소가 바다 깊숙이 저장되는 과정에도 기여합니다.

모든 해양생물이 똑같이 움직이는 것은 아닙니다.

동물플랑크톤: 대표적인 일주수직이동

크릴: 밤에 표층으로 올라와 먹이활동

작은 물고기: 먹이를 따라 이동하면서 포식자를 회피

오징어 등 일부 생물: 수심 변화가 큼

일부 심해생물: 이런 패턴을 보이지 않거나 다른 주기의 이동을 함

특히 달이 밝은 밤에는 평소보다 깊은 곳에 머무르는 현상도 나타날 수 있습니다. 달빛 때문에 포식자에게 발견될 가능성이 높아지기 때문입니다.

결국 일주수직이동은 한 문장으로 정리하면 먹이가 있는 표층으로 올라가 에너지를 얻되, 포식 위험이 커지는 낮에는 깊은 곳으로 숨어드는 생존 전략입니다.