안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
목디스크로 인한 만성 통증과 잔 통증 때문에 일상에서 불편함이 크실 것 같습니다.
신경차단술은 통증을 유발하는 신경 주변에 국소마취제와 소염제(스테로이드)를 주사하여 염증과 부종을 가라앉히는 시술로 시술 시간이 짧고 비용이 비교적 저렴하지만, 효과의 지속 기간이 상대적으로 짧을 수 있어 통증이 다시 심해지면 반복해서 시행하기도 합니다.
카테터를 이용한 유착박리술 등 비수술적 수술은 가느다란 관(카테터)을 삽입해 문제가 되는 신경 부위의 유착을 물리적으로 풀어주고 약물을 직접 주입하는 방식으로 신경차단술로 해결되지 않는 깊은 유착이나 염증 치료에 조금 더 광범위하고 적극적인 방법이지만, 안내받으신 대로 비용이 수백만 원대로 비싸고 재발 가능성이 완전히 없지는 않습니다.
시술을 받더라도 통증을 확실히 없앤다고 단언하기는 어렵습니다. 디스크 탈출이나 신경 압박의 원인이 완전히 제거되는 수술(절제술 등)과 달리, 이러한 비수술적 시술 역시 통증을 조절하고 염증을 가라앉혀 삶의 질을 높이는 치료에 가깝습니다.
이미 신경차단술 후 70~80% 정도 호전되었다는 것은 치료 반응이 좋은 편에 속하지만, 잔 통증과 방사통(목에서 날개뼈, 어깨로 돌아다니는 통증)이 남아 있는 상태입니다. 시술이 이 남은 통증을 드라마틱하게 없애줄 수도 있지만, 개인의 해부학적 상태나 유착 정도에 따라 기대만큼의 효과를 보지 못할 수도 있습니다.
신경차단술은 반복 시술이 가능하며, 현재 남아 있는 잔 통증을 조절하는 데 여전히 유용한 치료 선택지이지만 스테로이드 주사의 경우 일 년에 맞을 수 있는 횟수에 제한이 있으므로, 최근에 언제 시술을 받았는지 주치의와 상의가 필요합니다. 만약 이전 차단술로 뚜렷한 효과를 보셨다면, 고가의 시술을 바로 결정하기 전에 차단술을 한두 차례 더 시행하며 경과를 지켜보는 것도 합리적인 접근이 될 수 있습니다.
다른 척추전문병원이나 정형외과/신경외과에 MRI 자료를 지참해 방문하여 꼭 지금 시술이 필요한 단계인지, 아니면 약물치료 및 재차 신경차단술과 도수치료 등으로 관리 가능한지 다른 전문의의 의견을 들어보시는 것도 큰 도움이 됩니다.