조선시대 관료들의 월급은 녹봉이라 하여 관품에 따라서 현물(쌀, 콩, 베 등)로 차등 지급되었습니다. 예를 들어 정 1품 관리는 쌀 44석, 콩 16두를 지급하였습니다. 초기에는 3월, 7월 년 2회 지급되었으며, 세종 때는 연 4회, 그리고 숙종 이후 매달 지급하는 체제였습니다. 관리들은 녹패를 들고 한양의 광흥창을 찾아 직접 현물로 수령하였습니다. 조선시대 화폐가 발행되었지만 널리 유통되지 못하였습니다. 비록 숙종 때 상평통보가 널리 유통되었지만 녹봉은 여전히 현물 중심이었습니다.