연개소문은 고구려 정치에서 어떤 역할을 했나요?
고구려 말기에는 연개소문이 실질적으로 고구려를 장악하고 다스렸는데요 거의 왕이나 다를바 없는 연개소문은 고구려 정치에서 당시 어떤 역할을 하고 다스렸는지 궁금합니다
안녕하세요. 이동광 전문가입니다.
연개소문은 7세기 중반 고구려의 최고 권력자로 등장하여 고구려 정치에 큰 영향을 끼친 인물입니다.
원래 연개소문은 고구려의 귀족 세력 중 하나로, 대대로라는 고위 관직에 오르면서 정치 중심부에 진입하였습니다.
당시 고구려는 내부적으로 귀족 간의 권력 다툼이 심화되어 있었고, 대외적으로는 당나라의 팽창과 외교 압력에 직면하고 있었습니다. 이런 가운데 당과의 유화 정책을 주장하는 온건파와 강경한 자주 노선을 주장하는 강경파가 대립하고 있었으며, 연개소문은 강경파를 대표하는 인물이었습니다.
연개소문은 정치적 반대세력을 제거하고 642년에 정변을 일으켜, 당시 국왕이던 영류왕을 시해하고 보장왕을 옹립하여 정권을 장악하였습니다. 이로써 그는 사실상 국왕 위에 군림하는 최고 권력자로 군림하게 되었고, 독재적 통치를 시작하였습니다.
그의 집권은 고구려 정치에서 귀족 합의 중심의 전통적인 통치 구조가 무너지면서 강력한 개인 권력 중심의 체제로 변화한 계기가 되었습니다.
연개소문은 대외적으로는 당나라의 압박에 맞서 강경한 대결 노선을 택하였고, 대내적으로는 고구려의 군사력과 국방을 강화하였습니다.
특히 천리장성을 축조하고, 군사 조직을 정비하여 당과의 전쟁에 대비하였습니다. 또한, 당나라의 외교 압력에 맞서 신라를 공격하기도 하며 한반도 내 세력 균형을 재편하려는 시도도 하였습니다.
연개소문 사후에는 그의 세 아들 간의 내분이 벌어지면서 고구려는 급격히 약화되었고, 결국 당·신라 연합군의 공격에 무너지게 됩니다. 이러한 점에서 연개소문은 고구려 말기의 영웅적 인물이자 동시에 고구려 멸망의 원인을 제공한 인물로, 역사적으로 양면적인 평가를 받습니다.