전문의약품과 일반의약품은 그 효능에 있어서 차이가 나며, 특히 감기약의 경우에는 더욱 그럴 수 있다고 판단됩니다. 다만 전문의약품의 효능이 우월한 만큼 그 부작용 등의 발생 가능성도 높다고 할 수 있으니, 이를 감안하여 의사의 통제 하에 해당 약들은 처방으로 복용이 가능하도록 하는 것입니다.
병원에서 받은 감기약과 약국에서 받은 감기약에는 기본적인 골조는 비슷하지만 항생제같이 병원에서만 사용이 가능한 약이 있습니다. 또한 약물 사용을 약국에 비해 많이 하므로 효과차이가 발생할 수 있습니다. 다만 혈압약이나 고지혈증 약같이 병원에서 반드시 처방받아야하는 약도 있습니다.