안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
사람 혈액은 정상 범위인 pH 7.35~7.45의 약알칼리성을 유지하기 위해 화학적 완충 시스템을 통해 화학 평형 상태를 유지합니다. 격렬한 운동 등으로 수소 이온이 늘어나면, 수소 이온이 탄산수소 이온과 결합해 탄산을 거쳐 물과 이산화탄소로 바뀌면서 산성화 되는 것을 막습니다. 반면, 체내 염기성 물질이 증가하면 탄산이 스스로 이온화하여 수소 이온을 방출함으로써 pH 상승을 억제합니다.
혈장 알부민이나 적혈구 내부의 헤모글로빈은 단백질 완충시스템으로 단백질 구성 요소인 아미노산은 카복실기와 아미노기를 모두 가져, 주변 pH에 따라 수소 이온을 얻거나 잃는 양쪽성 물질로 작동합니다.
이외에도 폐는 호흡 속도를 조절해 이산화탄소 배출량을 바꾸어 혈액 내 탄산 농도를 제어합니다. 혈액이 산성화되면 과호흡을 통해 이산화탄소를 내보내 pH를 올립니다. 신장은 소변을 통해 과도한 수소 이온을 직접 배출하거나, 완충재인 탄산 이온을 여과 후 재흡수하여 혈액으로 되돌려 보냄으로써 근본적인 체액 pH를 맞춥니다.