한쪽 코 막힘과 같은 쪽 눈물이 함께 나타나는 것은 해부학적으로 연결된 구조 때문입니다.
코와 눈은 비루관(nasolacrimal duct)이라는 작은 통로로 연결되어 있어, 눈에서 생성된 눈물이 이 통로를 통해 코 안으로 배출됩니다. 한쪽 코가 막히면 이 통로의 배출이 원활하지 않아 눈물이 역류하거나 고이면서 눈물이 나는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 즉 눈 자체의 문제가 아니라 코가 막힌 결과로 눈물이 나는 것입니다.
한쪽 코만 반복적으로 막히는 원인으로는 비중격만곡증(코 중간 벽이 한쪽으로 휘어진 상태), 만성 비염, 비용종(코 안에 생기는 물혹), 또는 알레르기 비염이 흔합니다. 특히 비중격만곡증은 선천적으로 한쪽 코가 구조적으로 좁아져 있어 항상 같은 쪽만 막히는 특징이 있습니다.
시간이 지나면 저절로 나아지기도 하지만, 같은 증상이 반복된다면 기다리는 것보다 이비인후과에서 내시경으로 코 안 구조를 확인해 보시는 것이 낫습니다. 원인에 따라 비강 스프레이 약물로 해결되는 경우도 있고, 구조적 문제라면 간단한 시술이나 수술로 근본적으로 해결할 수 있습니다.