결론부터 말씀드리면, 건강한 성인에서 24시간 동안 음식과 수분을 모두 섭취하지 않는다고 해서 즉각적인 신장 손상이 발생하는 경우는 드뭅니다. 다만 조건에 따라 신장 기능에 일시적인 영향을 줄 수는 있습니다.
병태생리적으로 보면, 수분 섭취가 중단되면 체내 순환 혈액량이 감소하면서 신장으로 가는 혈류가 줄어듭니다. 이에 따라 사구체 여과율이 일시적으로 감소할 수 있으며, 소변량 감소, 소변 농축, 혈중 요소질소 상승 등의 변화가 나타날 수 있습니다. 이러한 상태는 일반적으로 수분을 다시 보충하면 정상으로 회복됩니다.
임상적으로 문제되는 상황은 탈수 정도가 심해지는 경우입니다. 특히 고령, 이뇨제 복용, 만성 신질환, 당뇨병, 심부전 환자에서는 24시간 금수만으로도 급성 신손상(acute kidney injury)이 발생할 가능성이 상대적으로 증가합니다. 또한 발열, 설사, 구토 등으로 체액 손실이 동반되면 위험도가 더 올라갑니다.
반대로 음식 섭취 자체를 24시간 하지 않는 것은 신장 기능에 직접적인 영향은 거의 없으며, 문제의 핵심은 ‘수분 부족’입니다.
정리하면, 건강한 50대 남성 기준에서는 24시간 금식 및 금수만으로 신장이 손상될 가능성은 낮지만, 탈수 상태가 동반되면 일시적인 신기능 저하가 생길 수 있고, 기저질환이 있으면 위험성이 증가합니다. 따라서 특별한 이유가 없다면 수분은 유지하는 것이 안전합니다.