조개껍데기나 산호초가 얇아지고 부서지는 현상이 나타나는 이유를 용해도가 급격히 높아지는 해양 화학적 원리로

Question

지구 온난화로 인한 이산화탄소 농도 증가로 바닷물이 점점 산성화되면, 탄산칼슘 골격을 가진 조개껍데기나 산호초가 얇아지고 부서지는 등 해양 생태계에 치명적인 문제가 발생합니다. 이와 같은 현상이 나타나는 이유를 용해도가 급격히 높아지는 해양 화학적 원리로 설명해 주세요.

Answer 1

안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.

화석 연료의 과다 사용으로 인해 대기 중에 이산화탄소의 농도가 증가하고, 대기 중의 이산화탄소가 바다에 과도하게 녹아들면 수소 이온이 증가가 하게 되면 해양 산성화가 진행됩니다. 문제는 늘어난 수소 이온이 조개와 산호가 껍데기를 만드는 핵심 재료인 탄산 이온과 결합하는 것이 문제입니다. 이로 인해 바닷물 속에서 해양 생물의 주요 성분을 형성할 수 있는 탄산 이온이 급격히 고갈됩니다.

이때 바다는 부족해진 탄산 이온을 채워 넣어 깨진 화학적 용해도 평형을 다시 유지하려는 현상이 일어나게 되고, 부족한 이온을 보충하기 위해 기존 해양 생물들의 주요 성분인 탄산칼슘을 사용하게 되기 때문에 이러면서 조개껍데기나 산호의 골격이 약해지게 되는 것입니다.