사진과 증상 설명을 보니 상당히 전형적인 패턴입니다.
지금 나타나는 것은 두드러기(Urticaria)입니다. 긁은 자리를 따라 팽진(Wheal), 즉 모기 물린 것처럼 경계가 있는 부종이 생기고 주변이 빨개지는 것, 그리고 닭살처럼 오돌토돌해지는 것이 두드러기의 전형적인 모습입니다. 특히 긁은 자극에 반응해서 그 선을 따라 부어오르는 현상은 피부묘기증(Dermographism)이라고 하는데, 두드러기 소인이 있는 사람에서 흔하게 동반됩니다.
치킨이나 인스턴트류를 먹을 때 유독 심해진다고 하셨는데, 이유는 크게 두 가지로 볼 수 있습니다. 첫 번째는 히스타민(Histamine) 문제입니다. 튀긴 음식, 가공식품, 발효 소스류에는 히스타민이 많이 함유되어 있거나 체내 히스타민 분비를 촉진하는 성분이 있어, 두드러기 소인이 있는 사람에서 증상을 유발하거나 악화시킵니다. 두 번째는 식품 첨가물 반응입니다. 치킨 양념이나 인스턴트 식품에 들어있는 MSG, 아황산염, 색소 등이 민감한 사람에서 두드러기를 유발할 수 있습니다. 닭고기 자체에 대한 진성 알레르기일 가능성도 있지만, 닭고기만 먹을 때가 아니라 인스턴트류 전반에서 비슷하게 나타난다고 하셨으므로 특정 성분 과민 반응 가능성이 더 높습니다.
지금 당장 가려움이 심하다면 약국에서 항히스타민제(세티리진, 로라타딘 성분)를 복용하시면 빠르게 가라앉습니다. 긁는 것은 증상을 악화시키므로 최대한 참으시고, 차가운 수건으로 눌러주시면 도움이 됩니다.
이 증상이 반복된다면 피부과에서 알레르기 검사를 받아보시는 것을 권합니다. 특히 음식을 먹은 후 두드러기 외에 입술이나 혀가 붓거나, 목이 조이는 느낌, 호흡 곤란이 동반된다면 아나필락시스(Anaphylaxis) 위험이 있으므로 즉시 응급실로 가셔야 합니다.