가셔도 순환기내과 선생님이 따로 해주시는 것이 없습니다. 귓볼 주름, 이른바 ‘Frank’s sign’은 관상동맥질환과의 연관성이 일부 연구에서 제기된 적은 있으나, 현재까지는 인과관계가 명확히 입증된 진단 지표로 보지는 않습니다. 즉, 귓볼 주름만으로 심혈관질환이나 뇌졸중을 의심하거나 진단 근거로 삼기는 어렵고, 나이 증가·피부 탄력 저하와 같은 비특이적 변화로 나타나는 경우도 많습니다. 대규모 연구에서도 위험 인자와 독립적으로 의미 있는 예측 인자인지에 대해서는 일관된 결론이 없습니다.
임상적으로는 주름 자체보다 기존 심혈관 위험 인자 평가가 더 중요합니다. 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증, 흡연, 비만, 가족력 등이 있다면 심혈관질환 위험이 실제로 증가하므로 이 경우에는 혈압 측정, 공복혈당, 지질검사(콜레스테롤) 등 기본 검진을 권장합니다. 반대로 특별한 위험 인자가 없고 증상(흉통, 호흡곤란, 운동 시 불편감 등)이 없다면 귓볼 주름만으로 병원 방문이 반드시 필요한 상황은 아닙니다.
정리하면, 단순한 귓볼 주름은 검사 적응증이 되지는 않으며, 개인의 전체적인 심혈관 위험도에 따라 검진 여부를 결정하는 것이 타당합니다. 증상이 있거나 위험 인자가 하나 이상 있다면 내과에서 기본적인 심혈관 평가를 받는 것이 합리적입니다.