백내장 수술 중 인공수정체를 삽입하지 못한 상황은 드물지 않게 발생합니다. 가장 흔한 이유는 수술 중 수정체를 감싸는 후낭(posterior capsule)이 찢어지거나, 섬모체소대(zonule)가 약해 인공수정체를 안전하게 고정할 수 없는 경우입니다. 이때 무리하게 삽입하면 더 큰 합병증이 생길 수 있어 담당 의사가 판단하여 삽입을 보류하는 것입니다.
인공수정체 없이 생활하는 경우, 수정체가 없는 상태를 무수정체안(aphakia)이라 하며 강한 원시 상태가 됩니다. 이를 보정하기 위해 두꺼운 돋보기 안경이나 콘택트렌즈를 사용하게 되며, 아버지께서 현재 안경으로 대체하신 것이 그 방법입니다. 시력 교정은 가능하지만 인공수정체를 삽입한 경우보다 시야 왜곡이 있고 불편하신 경우가 많습니다.
인공수정체를 나중에 삽입하는 것은 가능합니다. 이를 2차 인공수정체 삽입술이라 하며, 전신마취가 반드시 필요하지는 않습니다. 대부분의 경우 국소마취(점안마취 또는 구후마취)로 시행하며, 전신마취는 협조가 어렵거나 전신 상태에 따라 예외적으로 선택하는 경우입니다. 다만 후낭이 없는 상태에서 삽입하는 수술이므로 일반 백내장 수술보다 난이도가 높고, 공막에 직접 고정하는 방식(공막고정술) 등을 사용할 수 있어 경험 있는 전문의에게 진행하시는 것이 중요합니다.
현재 안경으로 일상생활에 큰 불편이 없으시다면 유지하셔도 되지만, 시력 불편이 지속된다면 안과에서 2차 삽입술 가능 여부를 평가받아 보시길 권해드립니다.