결론부터 말씀드리면, 스마트폰이나 모니터 화면을 오래 본다고 해서 직접적으로 녹내장이 생기지는 않습니다. 녹내장은 기본적으로 안압 상승이나 시신경 혈류 문제로 발생하는 질환이고, 화면 노출 시간 자체가 안압을 올리거나 시신경을 손상시킨다는 근거는 현재까지 없습니다.
다만 근시가 심한 경우는 이야기가 조금 달라집니다. 고도근시는 녹내장 발생 위험인자 중 하나입니다. 안축장이 길어지면서 시신경 주변 구조가 변형되고 취약해지기 때문입니다. 스마트폰을 오래 봐서 근시가 더 진행된다면 그 경로로 간접적인 연관성은 있을 수 있습니다. 그래서 근시가 심한 분들은 성인이 되어서도 주기적으로 안과에서 안압과 시신경 상태를 확인하는 게 맞습니다.
지금 경험하고 계신 증상들, 즉 2시간 이상 연속 사용 후 눈 불편감, 안구건조증 심화는 디지털 눈피로(CVS, Computer Vision Syndrome) 혹은 조절 과부하로 설명됩니다. 가까운 거리를 오래 보면 눈의 초점을 맞추는 근육이 지속적으로 긴장 상태를 유지하게 되고, 눈 깜빡임 횟수도 줄어서 건조감이 심해집니다. 녹내장보다는 이쪽 문제가 지금 증상의 원인일 가능성이 높습니다.
사용 시간을 줄이는 것은 당연히 도움이 되고, 20분 사용 후 20초간 6미터 이상 먼 곳을 바라보는 습관(20-20-20 규칙)도 실질적으로 효과가 있습니다. 그리고 근시가 심하다고 하셨으니, 한 번쯤 안과에서 안압과 시신경 상태를 포함한 정기검진을 받아두시길 권해드립니다.