컴퓨터를 오래 할 때 생기는 두통은 진짜 편두통보다는 긴장형 두통이나 경추성 두통인 경우가 훨씬 많습니다. 목이 같이 아프다고 하셨는데, 이게 중요한 단서입니다.
모니터를 볼 때 머리가 앞으로 빠지는 자세, 이른바 거북목 자세가 되면 승모근, 후경부 근육, 후두하근 등에 지속적인 긴장이 걸립니다. 이 근육들이 뭉치면 후두부에서 측두부까지 당기는 두통이 생기는데, 이게 편두통처럼 느껴지는 경우가 많습니다. 눈의 조절근 피로, 즉 같은 거리를 오래 응시할 때 모양체근이 지속 수축하는 것도 두통을 악화시키는 요인입니다.
개선 방법은 약보다 자세와 환경 쪽이 핵심입니다. 모니터 높이를 눈높이보다 살짝 아래로 맞추고, 화면과의 거리는 팔을 뻗었을 때 닿을 정도인 50에서 70센티미터가 적당합니다. 20분 작업 후 20초간 6미터 이상 먼 곳을 바라보는 20-20-20 규칙이 안구 피로 경감에 실질적으로 효과가 있고요. 의자에 앉을 때 귀, 어깨, 골반이 수직선상에 오도록 의식하는 것만으로도 목 근육 부하가 많이 줄어듭니다.
스트레칭은 후두부와 목 옆면을 중심으로, 작업 중 1시간마다 5분 정도 해주시는 게 좋습니다. 규칙적으로 해주시면 근육의 만성 긴장 패턴 자체가 개선되는 경향이 있습니다.
다만 두통이 항상 한쪽에만 국한되거나, 구역감, 빛·소리 과민이 동반되거나, 두통 전에 시야 이상 같은 전조 증상이 있다면 그건 진짜 편두통일 수 있어서 신경과 진료를 한번 받아보시는 게 맞습니다.