조력발전은 일반 수력발전과 무엇이 근본적으로 다른가요?

Question

밀물과 썰물을 이용하는 조력발전이 일반 하천 수력발전과 다른 원리라고 들었는데, 이 두 발전방식이 에너지를 얻는 방식에서 어떻게 근본적으로 다른지 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 이동호 전문가입니다.

조력발전과 일반 수력발전은 모두 물의 높이차로 터빈을 돌린다는 점에서는 비슷합니다.

근본적인 차이는 그 높이 차를 만들어내난 원인에 있습니다.

일반 수력발전은 강물을 댐에 저장해 낙차와 물의 흐름을 이용합니다.

즉 물이 높은곳에서 낮은곳으로 내려가는 위치에너지가 발전의 원천입니다.

반면 조력발전은 달과 태양의 인력으로 발생하는 밀물과 썰물의 해수면 높이 차를 이용합니다.

밀물 때 바닷물을 가두었다가 썰물때 방류하거나 반대 방향의 흐름까지 이용해 터빈을 돌립니다.

즉, 수력은 강물의 낙차, 조력은 해수면의 낙차를 이용한다는 차이가 있습니다.