안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
화학식에서 앞에 붙는 큰 숫자(계수)는 분자의 개수를 나타내고, 원자 옆에 붙는 작은 숫자는 원자의 개수를 나타냅니다. 예를 들어 H₂는 수소 원자 2개가 모여 있는 수소 분자 1개를 뜻하고, 3H₂라고 쓰면 수소 분자 3개, 즉 원자 수로는 6개가 있다는 뜻입니다.
따라서 질소와 수소가 반응하여 암모니아를 만드는 반응식 N2 + 3H2 -> 2NH3 에서 질소 분자 1개가 반응하려면 수소 분자 3개가 필요합니다. 만약 질소 분자 3개가 반응한다면 반응식 전체를 3배 해주어야 하므로 3N2 + 9H2 -> 6NH3 가 됩니다. 이때 수소 분자 9개가 필요하고, 각 분자에는 수소 원자 2개가 들어 있으므로 총 18개의 수소 원자가 필요합니다.
즉, 질소 분자 3개가 반응하기 위해서는 수소 원자 18개가 필요하다고 서술할 수 있습니다.