먼저 말씀드려야 할 것이 있습니다. 최고 혈압이 180mmHg까지 오르는 것은 단순한 변동 문제가 아니라, 고혈압 위기(hypertensive urgency) 범주에 해당하는 수치입니다. 뒷목 열감과 두통까지 동반되고 있어 지금 상태를 가볍게 보시면 안 됩니다.
혈압 변동폭이 큰 원인은 여러 가지가 있습니다. 가장 흔한 것은 혈압약을 복용 중인 경우 복용 시간이 불규칙하거나 약효가 끝나는 시점에 혈압이 튀는 현상입니다. 혈압약을 드시고 계신다면 이 부분을 먼저 점검하셔야 합니다. 약을 복용하지 않으시는 경우라면 치료받지 않은 고혈압이 상당히 진행된 상태일 수 있습니다. 그 외에 수면 중 무호흡증, 신장 동맥 협착, 갑상선 기능 이상, 과도한 카페인·음주·스트레스도 혈압 변동을 심하게 만드는 원인이 됩니다. 백의 고혈압과 가면 고혈압처럼 측정 환경에 따라 달라지는 경우도 있어 24시간 활동 혈압 측정이 감별에 도움이 됩니다.
지금 당장 확인하셔야 할 것이 있습니다. 두통이 매우 심하거나, 시야가 흐려지거나, 말이 어눌해지거나, 한쪽 팔다리에 힘이 빠지는 증상이 조금이라도 있다면 즉시 응급실로 가셔야 합니다. 이는 뇌졸중의 전조 증상일 수 있습니다.
그런 증상이 없더라도, 180mmHg까지 오르는 혈압과 두통·뒷목 열감의 조합은 이번 주 내로 내과 또는 심장내과 진료를 받으셔야 하는 상태입니다. 혈압 조절 약물 조정, 이차성 고혈압 원인 감별, 심장 및 신장 합병증 여부 확인이 필요합니다.