지렁이도 여러 가지 종류가 있는건가요?

Question

지렁이도 보면5~6센치정도 되는 가는 지렁이가 있는가하면 크고 두껍고 긴 10센치도 더되는 큰지렁이가 있습니다. 지렁이도 여러종류가 있나요?

Answer 1

안녕하세요.

네, 지렁이도 매우 다양한 종으로 이루어진 동물군이며, 전 세계적으로 수천 종이 알려져 있습니다. 말씀 하신 것처럼 어떤 지렁이는 5~6cm 정도로 가늘고 작은 반면, 어떤 지렁이는 10cm를 훌쩍 넘고 몸도 굵은데요, 이러한 차이는 단순히 나이 차이 때문만이 아니라 종 자체가 다르기 때문인 경우가 많습니다. 물론 같은 종이라도 어린 개체는 작고 성체는 더 크기 때문에 크기 차이가 발생할 수 있습니다.

지렁이는 생활하는 환경에 따라서도 구분되는데요, 낙엽층이나 흙 표면 가까이 사는 종은 비교적 작고 붉은색을 띠는 경우가 많으며, 깊은 땅속에 굴을 파고 사는 종은 몸집이 크고 굵은 경우가 많습니다. 특히 땅속 깊이 사는 대형 지렁이들은 흙을 뒤집고 공기가 통하게 만드는 역할을 크게 담당합니다. 보통 흔히 보는 지렁이들은 대부분 참지렁이과 또는 가까운 분류군에 속하며, 이들은 낙엽과 유기물을 분해하고 흙을 부드럽게 만들어 식물 성장에 매우 중요한 역할을 합니다. 감사합니다.

Answer 2

결론부터 말씀드리면 서로 다른 종류의 지렁이를 보셨을 가능성이 높습니다.

실제 전 세계에는 6,000종이 넘는 지렁이가 있으며, 우리나라에도 수십 종이 살고 있습니다.

말씀하신 5~6cm의 가는 지렁이는 주로 낙엽 밑이나 퇴비 주변에 사는 줄지렁이일 가능성이 높은데, 햇빛으로부터 몸을 보호하기 위해 피부가 붉은 색을 띄고, 낚시 미끼나 음식물 분해용으로 자주 쓰입니다.

반면 10cm가 넘는 굵고 큰 지렁이는 땅속 깊은 곳에 수직으로 굴을 파고 사는 외지렁이류입니다. 이 지렁이는 밤이나 비 오는 날 땅 위로 올라와 낙엽을 땅속으로 끌고 들어가 먹기도 합니다.

또 땅속에서만 살며 흙을 먹는 투명하고 푸르스름한 토양층 지렁이 종류도 있습니다.

이렇게 지렁이는 여러 종류가 있고 크기와 색깔에 따라 저마다 살아가는 깊이와 생태계에서의 역할도 많이 다릅니다.