치매라는 질병이 발생하는 원인은 무엇인가요?
세상에서 가장 슬프다고하는 치매라는 질병이 남의 일로만 생각했는데 친한 친구의 어머니께서 치매 진단을 받았다고 합니다. 친구 집에 가면 맛있는 밥을 차려주시던 어머니 였는데 제가 방문했을 때는 다행히 저를 알아봐 주셨는데 병이 도지면 며느리도 못알아 본다고 합니다. 치매라는 질병이 발생하는 원인은 무엇인가요? 예방할 수 있는 방법은 없을까요?
치매는 노년층에서 흔히 발생하는 신경퇴행성 질환입니다. 치매의 가장 흔한 원인은 알츠하이머병으로, 뇌 속에 비정상적인 단백질이 쌓이면서 신경세포가 손상되고 뇌 기능이 저하됩니다. 그 외에도 혈관성 치매, 루이소체 치매, 전두측두엽 치매 등 다양한 원인에 의해 치매가 발생할 수 있습니다. 고혈압, 당뇨, 비만, 흡연, 음주, 두부 외상 등이 치매의 위험 요인으로 알려져 있습니다. 치매를 완벽히 예방하는 것은 어렵지만, 위험 요인을 관리하고 건강한 생활습관을 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동, 균형잡힌 식단, 지적 자극 활동, 사회적 교류, 스트레스 관리 등이 치매 예방에 좋습니다. 또한 고혈압, 당뇨 등의 만성질환을 잘 조절하고, 금연과 절주를 실천하는 것도 중요합니다. 치매가 의심된다면 조기에 신경과 전문의를 찾아 진단과 치료를 시작하는 것이 병의 진행을 늦추는데 도움이 됩니다.
치매의 원인은 전반적인 뇌 기능의 손상을 일으킬 수 있는 모든 질환으로 다양하게 나타납니다. 알츠하이머병은 원인 미상의 신경퇴행성 질환으로, 전체 치매의 50~60%를 차지하며 가장 흔한 형태입니다. 또한 뇌의 혈액순환장애에 의한 혈관성 치매가 20~30%를 차지하고 있습니다. 나머지는 기타 원인에 의한 치매입니다. 알츠하이머병은 수많은 신경세포가 서서히 쇠퇴하면서 뇌 조직이 소실되고 뇌가 위축되는 질환입니다. 이 질환의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았으며, 뇌세포의 유전적 질환 여부에 대한 연구가 지속적으로 이루어지고 있습니다. 하지만 유전적 이상이 없는 상태에서 발병하는 알츠하이머병이 80% 이상을 차지하고 있습니다. 혈관성 치매는 뇌 안에서 혈액순환이 잘 이루어지지 않아 서서히 신경세포가 죽거나, 갑자기 큰 뇌혈관이 막히거나 뇌혈관이 터지면서 뇌세포가 죽으면서 발생하는 치매를 의미합니다.
치매의 증상과 종류는 매우 다양하며, 현재까지 치매의 발생 기전이 확실히 규명되지 않았고, 원인을 치료할 수 있는 치료법도 없는 상태입니다. 따라서 예방이 매우 중요합니다. 두뇌를 많이 사용하는 놀이나 독서가 권장됩니다. 건전한 수준의 게임, 바둑, 카드놀이와 같은 종합적인 인지 능력을 요구하는 놀이가 건망증을 예방하는 데 도움이 됩니다. 신문과 책을 읽거나 글을 쓰는 것도 효과적인 예방법입니다. 건강한 식습관을 유지하고 생선과 야채를 자주 섭취해야 합니다. 적절한 운동을 꾸준히 하는 것도 중요합니다. 특히 걷기 운동은 인지 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다. 지나친 음주와 흡연은 삼가야 합니다. 술과 담배는 기억력과 같은 인지 기능에 부정적인 영향을 미칩니다. 충분한 수면을 취하는 것도 중요합니다. 수면 부족은 기억력을 떨어뜨릴 수 있습니다. 또한, 메모하는 습관을 가지는 것이 좋습니다.
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가장 흔한 치매의 원인은 혈관성 치매 (뇌혈관 질환 후에 발생하는 ) 및 알츠하이머 치매입니다
알츠하이머 치매의 경우, 뇌의 신경전달물질의 기능저하가 원인으로 생각됩니다
그 외에도 다양한 원인의 치매, 수두증 / 영양문제 / 우울증으로 인한 가성치매 / 내과 문제 등이 있을 수 있습니다
혈관성 치매 예방을 위한 성인병 관리(비만, 혈압, 당뇨, 고지혈증 등) 및
타인과의 상호 교류를 통한 우울증 / 고립감 관리
정기적인 검진을 통한 약물 / 내과적 질환의 조절 등이 예방법이지 않을까 싶네요
안녕하세요. 성주영 한의사입니다.
알츠하이머 치매는 전두엽을 포함한 뇌 전반이 위축되는 것이 특징으로 기억 장애, 방향 상실 등이 생깁니다. 아밀로이드 베타는 알츠하이머 치매를 유발하는 원인 단백질로 플라크 형태로 뇌 안에서 침착하면 치매가 발생한다고 알려져 있습니다.
혈관성 치매는 뇌혈관질환으로 인해 발생하며 뇌에 손상이 생기면서 인지기능장애가 나타납니다.