드라이기를 켜면 내부의 모터와 팬이 작동하면서 외부 공기를 빨아들입니다. 흡입된 공기는 드라이기 내부에 있는 발열체(히팅 엘리먼트)를 지나면서 뜨거워집니다. 발열체가 뜨거워지면 공기가 이를 통과하면서 가열됩니다.가열된 공기는 노즐을 통해 빠르게 배출하여 사용하게 됩니다.
요즘 드라이기에서 뜨거운 바람(열풍)이 나오는 원리는 내부에 전기 저항이 높은 열선이 있어서 여기에 전기가 흐르면 열이 발생하고 팬이 이 열선을 통과한 공기를 앞으로 내보내면서 뜨거운 바람이 만들어집니다. 히터처럼 열선이 실제로 들어 있으며 이 열선의 작동 여부에 따라 찬바람과 뜨거운 바람을 자유롭게 선택할 수 있습니다.