붉은 자국과 흉터는 기전이 달라서 접근도 다르게 해야 합니다.
붉은 자국(홍반)은 여드름 염증 후 혈관 확장이 남은 상태입니다. 시간이 지나면 자연히 옅어지지만, 빠르게 없애려면 혈관 레이저(브이빔, 옐로우 레이저 등)가 가장 효과적입니다. 노스카나 계열 제품은 흉터 조직에는 어느 정도 작용하지만 혈관성 홍반에는 효과가 제한적입니다. 아젤라산 크림은 색소 억제와 항염 작용이 있어서 붉은 자국에 보조적으로 도움은 됩니다만, 단독으로 빠른 개선을 기대하기는 어렵습니다.
패인 흉터가 동반돼 있다면 레이저 토닝이나 프락셀, 니들링 시술이 필요합니다. 이건 바르는 제품으로는 한계가 명확합니다.
집에서 할 수 있는 것 중 근거가 있는 건 레티놀 또는 레티노이드 계열 제품입니다. 세포 회전율을 높여서 홍반과 색소 자국 모두에 효과가 있고, 여드름 재발 억제도 됩니다. 다만 자극이 있을 수 있어서 처음엔 저농도로 시작하셔야 합니다. 자외선 차단은 기본 중의 기본이고, 햇빛에 노출되면 홍반이 색소로 굳어버리는 경우가 있어서 소홀히 하시면 안 됩니다.
빠른 개선을 원하신다면 피부과에서 홍반 레이저 한두 번 받으시는 게 바르는 제품 몇 달치보다 효율적입니다.