전자레인지는 전자기파(마이크로파)를 이용해 음식 속 물 분자를 빠르게 움직이게 하여 열을 발생시키는 기기입니다.
작동 원리
전자레인지 내부의 마그네트론이 약 2.45GHz 정도의 마이크로파를 만듭니다.
마이크로파가 음식에 들어가면 음식 속 물 분자가 전기장의 방향에 따라 빠르게 회전하려고 합니다.
물 분자들이 서로 부딪히고 마찰하면서 분자 운동 에너지가 열에너지로 바뀝니다.
그 결과 음식의 온도가 올라가 데워집니다.
쉽게 말하면, 전자레인지가 음식 전체를 불로 가열하는 것이 아니라, 음식 속 분자들을 직접 빠르게 움직여 열을 만드는 것입니다.
다만 음식이 항상 속부터 완전히 데워지는 것은 아닙니다. 마이크로파가 음식에 침투하는 깊이와 음식의 수분·모양에 따라 가열 정도가 달라지기 때문에, 전자레인지 안의 회전판이 음식의 위치를 바꾸어 비교적 고르게 데워지도록 돕습니다.