폭기조의 용존산소 농도는 정상인데 미생물 플록이 잘게 부서져 침전조 처리수의 탁도가 높아지는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리장에서 폭기조의 용존산소 농도와 pH가 정상 범위로 유지되고 있는데도 미생물 플록이 작고 가벼워지면서 침전조 처리수의 탁도가 높아지는 경우가 있습니다. 이때 단순히 폭기량을 조절하는 것만으로는 문제가 해결되지 않을 수 있습니다. 미생물 플록이 잘게 부서지는 원인은 무엇이며, 유입수 성상이나 폭기 조건, 슬러지 체류시간과는 어떤 관계가 있나요? 또한 현장에서 원인을 구분하려면 어떤 항목을 확인해야 하나요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

폭기조의 용존산소 농도가 정상이어도 미생물 플록이 잘게 부서지면 침전성이 저하되고 처리수의 탁도가 높아질 수 있습니다. 원인으로는 과도한 폭기와 교반에 따른 물리적 충격, 유입수의 독성 물질이나 급격한 수질 변화, 미생물 상태 악화, 슬러지 체류시간의 변화 등을 고려할 수 있습니다. 플록은 미생물이 서로 결합해 형성한 덩어리이므로 물리적 충격이 지나치거나 미생물의 결합 특성이 변하면 작은 입자로 분산될 수 있습니다. 먼저 폭기조와 침전조의 상태를 육안으로 확인하고, 현미경 관찰을 통해 플록의 크기와 형태, 사상성 미생물의 상태를 살펴보는 것이 좋습니다. 또한 MLSS, 슬러지 침강성, 슬러지 체류시간, 반송슬러지 유량, 유입수의 pH와 독성 가능성을 함께 확인해야 합니다. 폭기량을 무조건 늘리거나 줄이기보다는 실제 교반 상태와 수질 변화의 시점을 비교해 원인을 파악한 뒤 조정해야 합니다.