한국철도공사 코레일의 누적 부채는 22조 원을 넘어서며 매년 수천억 원대 영업 손실을 기록하는 심각한 적자 상태가 맞습니다. 다만 사람들이 가장 많이 타는 ktx 고속철도 자체는 매년 수조 원의 흑자를 내고 있습니다. KTX에서 벌어들인 엄청난 이익으로 다른 적자 사업들을 메우는 구조이지만 전체 성적표를 보면 결국 만성 적자에 시달립니다. 코레일이 적자를 보는 가장 큰 이유는 수익이 나지 않는 일반 열차와 벽지 노선을 의무적으로 운행하기 때문입니다. 새마을호나 무궁화호 같은 일반 열차와 인구가 적은 시골 지역의 노선은 승객이 적어 운행할수록 손해가 발생합니다. 하지만 지방 주민들의 이동권을 보장해야 하는 공공의 의무가 있어서 적자가 나더라도 노선을 마음대로 폐지할 수 없습니다.