입맛 저하와 혀끝 감각 이상은 단순 컨디션 문제부터 약물 영향, 영양 상태 변화, 구강질환, 전신질환까지 다양하게 원인이 연결될 수 있습니다. 특히 최근 입원 치료 이후 시작되었고 현재 여러 약물을 복용 중이라면 약제 영향과 전신 상태 변화 가능성을 먼저 고려하게 됩니다.
복용 중인 스테로이드, 일부 부정맥약, 혈압약은 미각 변화나 구강 건조, 입안 화끈거림, 혀 감각 이상을 유발할 수 있습니다. 또한 입원 중 식사량 감소가 있었다면 아연·비타민B군 부족으로도 혀가 얼얼하거나 맛이 변하는 증상이 생길 수 있습니다. 신지록신 복용 중이라면 갑상선 기능 변화도 식욕과 전신 컨디션에 영향을 줄 수 있습니다.
입안이 불편하고 혀끝 감각이 둔하거나 이상하다면 구강 칸디다증, 구강건조증, 설염 가능성도 확인이 필요합니다. 특히 스테로이드 사용 중이면 곰팡이 감염이 비교적 잘 생길 수 있습니다. 혀가 하얗게 끼거나 따갑고 화끈거리는 느낌이 동반되기도 합니다.
우선은 이비인후과 또는 구강내과 진료가 가장 적절합니다. 혀와 구강 상태를 직접 확인할 필요가 있습니다. 동시에 내과에서 혈액검사로 빈혈, 갑상선 기능, 전해질, 간기능, 신장기능, 아연·비타민 부족 여부도 확인하는 것이 좋겠습니다.
다만 식사를 거의 못할 정도로 체중 감소가 있거나, 음식 삼키기 어렵고, 혀 한쪽만 저리거나, 말이 어눌해지는 증상이 동반되면 신경학적 원인 감별이 필요하므로 빠르게 진료 보시는 것이 안전합니다.