이명의 원인은 어떤게 있을까요 ? 그리고 관리법 궁금합니다.

Question

최근에 컴퓨터 작업을 해야할일이 많아서였는지는 모르겠습니다.자주 컴퓨터를 바라보고, 집중하며, 많은 생각들을 해야 하는 시간이 있는데,왼쪽 귀 쪽에 이명이 자주 발생합니다.많을 때는 3분 간격으로 두세번 들리기도 하고,하루에 한번 나는 경우도 있고,보통은 요즘 이틀에 한번 왼쪽 귀에서 이명이 들려요.키잉~ 하는 소리인데,왼쪽과 오른쪽 이명이 다른 이유도 있는건가요?주로 왼쪽에서만 느껴지네요.요즘 가끔 두통도 있긴합니다. 후두부두통이에요.

강한솔 · Accepted Answer

이명(tinnitus)은 외부 소리가 없는데도 귀에서 소리가 느껴지는 증상입니다. “키잉”, “삐”, “웅” 같은 고주파 소리가 흔하며 한쪽 귀에서만 발생하는 경우도 많습니다.

이명의 주요 원인은 다음과 같습니다.

가장 흔한 원인은 내이(달팽이관) 기능 변화입니다. 소음 노출, 피로, 스트레스, 수면 부족, 장시간 집중 작업 등으로 청각세포 기능이 일시적으로 변하면서 발생할 수 있습니다. 특히 컴퓨터 작업처럼 장시간 집중하면서 목과 두피 근육 긴장이 지속되면 두통과 함께 이명이 나타나는 경우가 있습니다.

두 번째는 청력 변화입니다. 초기 감각신경성 난청이 있을 때 이명이 먼저 나타나는 경우가 있으며, 한쪽 귀에서만 들리는 이명도 가능합니다.

세 번째는 근골격계 요인입니다. 경추 긴장, 목 근육 긴장, 턱관절 문제 등이 있을 때 후두부 두통과 함께 귀 주변 신경 자극으로 이명이 발생할 수 있습니다. 컴퓨터 작업을 오래 할 때 비교적 흔합니다.

네 번째는 귀 질환입니다. 중이염, 귀지 막힘, 이관 기능 장애 등도 원인이 될 수 있습니다.

드물지만 한쪽 귀 이명이 지속될 경우 청신경 종양(vestibular schwannoma) 같은 질환도 감별이 필요합니다. 다만 대부분의 경우는 기능성 또는 스트레스 관련 원인이 많습니다.

왼쪽과 오른쪽 이명이 다른 이유는 귀의 청각세포 손상 정도, 혈류, 신경 자극 상태가 좌우가 다르기 때문입니다. 따라서 한쪽에서만 느껴지는 것은 흔한 현상입니다.

관리 방법은 다음과 같습니다.

수면 부족과 피로를 줄이는 것이 중요합니다. 카페인, 니코틴, 과도한 음주는 이명을 악화시키는 경우가 있어 줄이는 것이 좋습니다. 컴퓨터 작업 시 목과 어깨 긴장을 줄이고 30분에서 1시간마다 휴식을 취하는 것이 도움이 됩니다. 스트레스 관리와 규칙적인 운동도 이명 완화에 도움이 됩니다.

다만 다음과 같은 경우에는 이비인후과에서 청력검사 및 진료를 받는 것이 좋습니다.

한쪽 귀 이명이 지속적으로 발생하는 경우, 이명 강도가 점점 커지는 경우, 어지럼증이나 청력 감소가 동반되는 경우, 맥박과 같이 뛰는 소리가 들리는 경우입니다.

현재 설명만 보면 피로, 경추 긴장, 스트레스와 관련된 기능성 이명 가능성이 비교적 높지만, 한쪽 귀에서 반복되는 양상이므로 기본적인 청력검사는 한번 확인하는 것이 안전합니다.