사람이 사라진 뒤에도 그 사람이 남긴 흔적이 경제적 가치를 가질 수 있습니다. 예를 들어 유명인의 문학 작품, 미술, 음악 작품 등 창작물은 창작자 사후에도 일정 기간 저작권을 행사할 수 있습니다. 특히 예술 시장에서 작가 사망 이후 작품의 희소성으로 가격을 높이 평가받기도 합니다. 그리고 특허는 보통 20년 정도 보호되며 발명자가 사망하더라도 특허권은 상속됩니다. 그 외 브랜드, 초상, 이름 등은 사후에도 상업적 이용에 대한 권리가 인정되는 경우가 많습니다.
결국 개인의 지적 흔적은 단순한 추억이 아니라, 법적으로 보호되고 측정·관리·거래 가능한 경제 자산으로 기능하며, 사회와 산업에 장기적인 영향을 미칩니다.