안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
렌즈를 끼는 것 때문에 실제 홍채나 눈동자 크기가 깎이거나 신체적으로 작아지는 일은 없습니다.
특히 써클렌즈나 컬러렌즈는 본래 눈동자보다 테두리가 크고 또렷하게 제작되는데, 렌즈를 끼고 있을 때는 눈동자가 커진 상태에 눈이 익숙해져있다가 렌즈를 뺐을 때 원래의 자기 눈동자로 돌아오면 상대적으로 작아 보이는 착시를 느끼게 됩니다.
산소 투과율이 낮은 저가형 컬러렌즈를 오랫동안 착용하면 눈에 산소가 부족해지는데, 산소를 공급받기 위해 흰자위에서 검은자위(각막) 경계선 쪽으로 새로운 미세혈관(신생혈관)이 자라 들어갈 수 있으며 이로 인해 검은자위 테두리에 미세혈관이 침투하면 경계선이 붉거나 혼탁하게 변해 검은자위가 또렷하지 않고 약간 작아 보이는 인상을 줄 수 있습니다. 그러나 이는 홍채 자체가 깎이거나 작아진 것이 아니라 '눈 건강 악화로 인한 테두리 혼탁' 현상입니다.
10대 시기에는 눈도 성장 중이고 각막이 민감하므로 관리를 잘못하면 안구 건강을 해치기 쉽습니다.
만약 꼭 렌즈를 착용하고 싶다면 반드싳안과에 가서 눈 상태(각막 곡률, 안구 건조 정도)를 검사받고 렌즈 착용이 가능한 눈인지 확인하도록 하고, 무분별한 저가 컬러렌즈보다는 투명 렌즈나 산소 투과율이 높은 실리콘 하이드로겔 소재/원데이 렌즈를 선택하는 것이 좋으며, 하루 4~6시간 이내로 착용 시간을 제한하고, 렌즈를 낀 채 자지 않는 등 위생 수칙을 철저히 지키기 바랍니다.