안녕하세요. 손상진 한의사입니다.
목디스크 증상이 있다면 베개 선택에 더욱 신중해야 합니다. 한방적으로 볼 때 베개는 단순히 머리를 받치는 도구가 아니라 경추의 자연스러운 C자 곡선을 유지하고 주변 근육의 긴장을 풀어주는 중요한 역할을 합니다. 현재 사용하시는 베개가 높고 딱딱하여 불편함을 느끼신다면 경추의 후만 변형이나 거북목 증상을 유발할 가능성이 크기에, 지금보다는 조금 더 낮으면서도 경추를 안정적으로 지지해주는 경추 베개를 선택하시는 것이 좋습니다.
20대 남성이라면 신체 활동량이 많고 근육량이 어느 정도 있을 텐데, 목디스크 환자에게는 경추의 C자 커브를 살려줄 수 있는 인체공학적 설계가 포함된 제품이 권장됩니다. 가성비를 고려하신다면 고가의 기능성 베개보다는 경추 지지력이 검증된 메모리폼이나 마이크로 화이버 소재의 경추 전용 베개를 살펴보세요. 메모리폼 소재는 체중 분산 효과가 탁월해 목과 어깨의 압력을 줄여주며, 너무 딱딱하지 않으면서도 머리의 무게를 부드럽게 받쳐주어 근육의 긴장을 완화하는 데 도움을 줍니다.
제품을 선택할 때는 베개의 높이가 핵심입니다. 옆으로 누웠을 때 어깨 높이와 비슷하고, 똑바로 누웠을 때는 목 뒤의 빈 공간을 빈틈없이 채워주어 경추가 바닥과 수평을 유지할 수 있는 정도가 가장 이상적입니다. 시중의 가성비 좋은 브랜드로는 가누다, 자생추나베개 같은 전문 기능성 라인뿐만 아니라 가성비 중심의 브랜드인 슬립루틴, 몽제, 혹은 가성비 메모리폼 베개로 알려진 바디럽이나 지누스 등의 제품군을 확인해 보시는 것을 추천드립니다. 무엇보다 중요한 것은 구매 전 자신의 어깨 너비와 목의 길이를 고려해 보시는 것이며, 가능하다면 베개 높이 조절이 가능한 제품을 선택하여 본인의 체형에 맞춰 미세하게 높이를 조정해보시는 것도 아주 좋은 방법입니다. 디스크가 있다면 베개 하나만으로 모든 것이 해결되지는 않으므로, 평소 틈틈이 목 근육을 이완하는 스트레칭을 병행하시길 바랍니다.