강아지는 텔레비전에 보이는 강아지에게는 왜 짖지 않나요?

Question

강아지를 산책하다 보면 맞은편에서 오는 강아지를 보며 짖거나 상대 강아지가 짖고 경계하는 모습을 많이 보는데요, 텔레비전에 보이는 강아지에게는 왜 짖지 않나요?

Answer 1

텔레비전 속 강아지는 소리와 영상 신호만 있을 뿐 실제 냄새나 촉각, 움직임이 없어 현실의 강아지로 인식하지 않기 때문에 짖지 않습니다.

Answer 2

안녕하세요. 신상윤 수의사입니다.

강아지가 실제 강아지에게는 짖으면서도 텔레비전 속 강아지에게는 거의 반응하지 않는 이유는, 시각적, 청각적 인식 차이 때문입니다. 개는 사람과 달리 색 인식, 거리 판단, 움직임 해상도, 소리 주파수 구분이 서로 다르게 작동하기 때문에 화면 속 대상을 “실제 개체”로 인식하지 못하는 경우가 많습니다.

우선 시각적인 이유부터 보면, 강아지는 망막 구조상 색감 구분이 적고(적색 수용체가 없음), 움직임과 윤곽 변화에 더 민감합니다. 하지만 텔레비전 영상은 평면 2차원 이미지이기 때문에, 실제 공간에서 느껴지는 거리감·깊이감·냄새 자극이 전혀 없습니다. 따라서 개가 화면 속 개를 볼 때는 “움직이는 물체”로는 인식하지만, 자신과 같은 ‘생명체’로는 인지하지 못하는 경우가 대부분입니다. 특히 오래된 TV는 프레임 전환 속도가 낮아 개 눈에는 깜박이는 이미지처럼 보여, 오히려 흥미를 잃게 되기도 합니다.

또한 청각적 차이도 큽니다. 개는 사람보다 4배 이상 높은 주파수까지 들을 수 있는데, TV 스피커는 주로 인간의 청각 범위(약 20Hz~20kHz)에 맞춰 설계되어 있습니다. 즉, 실제 강아지가 짖을 때 발생하는 고주파 성분이 TV 소리에는 포함되지 않으므로, 개끼리의 의사소통 신호(위협, 경고, 흥분)를 인식하지 못합니다. 냄새 자극 역시 완전히 결여되어 있기 때문에, 개 입장에서는 “움직이지만 냄새도, 진동도 없는 이상한 존재”로 인식하게 됩니다.

물론 일부 개들은 영상 속 짖는 소리에 반응하거나 화면에 다가가 짖는 경우도 있습니다. 이런 개들은 시각 자극에 민감하거나, 사회적 자극에 예민한 성향을 지닌 경우입니다. 하지만 대부분의 개는 후각과 청각이 동시에 자극되지 않으면 ‘실제 존재’로 구분하지 못하고, 무시하거나 무관심한 반응을 보이는 것이 정상적 행동 반응입니다.

정리하면, 강아지가 텔레비전 속 강아지에게 짖지 않는 이유는 냄새·거리·고주파 음성 정보가 결여되어 실제 생명체로 인식되지 않기 때문입니다. 즉, 눈앞의 자극은 존재하지만 개의 감각 체계에서 “사회적 상대”로 해석되지 않으므로 짖음 반응이 일어나지 않는 것입니다.

감사합니다. 추가 문의 사항 있으신 경우 댓글 적어주세요.

추가로, 정확한 원인 확인과 치료 방향은 반드시 내원하여 수의사에게 직접 진찰과 상담을 받으셔야 합니다.