안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
화석을 표준화석과 시상화석으로 구분하는 핵심 기준은 해당 생물이 살아있던 생존 기간과 생명체가 퍼져 살았던 서식지 분포입니다.
표준화석은 지층이 생성된 지질 시대를 구분해 주는 화석입니다. 특정 생물이 지구상에 출현하여 짧은 시기 동안 널리 번성한 후 빠르게 멸종했을 때 만들어진 화석입니다. 생존 기간은 짧고 서식 범위는 넓어야 한다는 조건이 필요합니다. 고생대의 삼엽충과 깁주어, 중생대의 암모나이트와 공룡, 신생대의 매머드와 화폐석처럼 특정 시대를 대표하는 생물들이 여기에 해당합니다.
시상화석은 지층이 만들어질 당시의 기후나 지형 같은 퇴적 환경을 알려주는 화석입니다. 특정 생물이 온도나 수심, 습도 등 환경 변화에 매우 민감하여 특정한 장소에서만 살 수 있고, 그 환경이 지속되는 한 아주 오랜 세월 살아남을 때 형성됩니다. 따라서 표준화석과 반대로 생존 기간은 길고 서식 범위는 특정한 환경으로 좁아야 한다는 특징을 가집니다. 따뜻하고 얕은 바다에서만 사는 산호나, 온난하고 습한 육지에서 자라는 고사리가 대표적인 시상화석 입니다.