명왕성이 태양계에서 퇴출된 이유가 무엇인가요?
태양계의 아홉번째 행성이었던 명왕성이 다른 행성들과 다른 어떤 조건에 부합되지 않아 태양계에서 제외되어 왜행성으로 분류되게 되었나요?
2개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
명왕성보다 큰 UB313 즉 에리스를 발견하면서 명왕성의 태양계 행성 자격 논란이 시작되었습니다.
국제천문연맹은 태양계 행성의 자격을 '태양의 주위를 돌아야 하고, 충분한 질량을 가져 자체 중력으로 타원이 아닌 구형을 유지할 수 있어야 하며, 공전 구역 안에서 지배적인 역할을 하는 천체이어야 한다.'고 재정의했습니다. 이 기준에 따라 2006년 8월 24일, 명왕성은 태양 주위를 돌고 구형인 천체지만 공전 구역 안에서 지배적인 역할을 하지 못하는 천체여서 결국 태양계에서 제외되었습니다.
명왕성은 공전 궤도가 크게 찌그러져 있어 해왕성의 공전 궤도를 침범하고, 해왕성은 명왕성을 무시할만한 크기와 질량을 갖추고 있지만, 명왕성은 해왕성을 무시할 수가 없기에 명왕성은 행성의 기준을 만족시킬 수가 없었던 것이죠.
안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
명왕성이 태양계에서 퇴출된 이유는 궤도 주변 천체의 발견으로 인해 행성의 정의가 변경되어서입니다.
과거에는 행성의 정의는 크기와 질량, 그리고 태양 주변을 공전하는 천체인지 여부로 결정되었습니다. 그러나, 2003년에 에리스라는 명왕성보다 큰 천체가 발견되면서, 명왕성이 행성으로 분류되는지 여부가 논란이 되었습니다. 이후 궤도 주변 천체들이 계속해서 발견되면서, 명왕성의 행성 분류 여부가 논란이 되었습니다.
이에 따라, 2006년 국제천문연합에서는 행성의 정의를 다시 제정하게 되었습니다. 즉, 행성은 태양 주변을 공전하면서 자신의 중력으로 구현된 천체이면서, 주변 천체들과의 궤도를 정리한 천체여야 합니다. 그러나, 명왕성은 주변 천체들과 궤도를 정리하지 못하는 것으로 밝혀졌기 때문에, 행성의 분류에서 제외되고, 소행성이나 왜성 등의 분류로 변경되었습니다.