탁구를 처음 배우신다면 라켓 선택이 생각보다 중요합니다. 우선 가장 먼저 고민해야 할 부분은 세이크(쉐이크핸드)와 펜홀더 스타일인데, 요즘은 대부분의 입문자와 동호인들이 세이크를 사용합니다. 세이크는 양면을 모두 활용할 수 있어 백핸드 기술을 배우기 쉽고, 현대 탁구 스타일에 잘 맞기 때문에 처음 배우는 분들에게 훨씬 수월한 편입니다. 반면 펜홀더는 한쪽 면 위주로 플레이하고 손목 활용이 자유로운 장점이 있지만, 익숙해지기까지 시간이 조금 더 걸릴 수 있습니다.
라켓을 고를 때는 너무 비싼 제품보다는 컨트롤이 쉬운 입문용 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 특히 카본이 들어간 고급 라켓은 공이 너무 빠르게 튀어나가기 때문에 자세를 배우는 단계에서는 오히려 방해가 될 수 있습니다. 그래서 처음에는 2만 원대에서 5만 원 정도의 완제품 라켓이나, 5만 원에서 10만 원 정도의 조합 라켓을 많이 추천합니다. 이 가격대는 부담이 적으면서도 기본기를 익히기에 충분한 성능을 제공합니다.
브랜드로는 버터플라이, 엑시옴, 닛타쿠 같은 회사들이 널리 알려져 있고 품질도 안정적입니다. 입문용 라켓도 잘 나와 있어서 크게 실패할 확률이 적습니다.
마지막으로 중요한 점은 실제로 손에 쥐었을 때의 느낌입니다. 라켓은 그립감이 개인마다 다르게 느껴지기 때문에 가능하다면 탁구장이나 매장에서 직접 잡아보고 선택하는 것이 가장 좋습니다. 처음에는 장비 욕심보다는 편하게 공을 맞추고 자세를 익히는 데 집중하는 것이 실력 향상에 훨씬 도움이 됩니다.