소화효소와 미생물이 장속에서 하는 일의 차이는 무엇인가요?

Question

예전엔 소화효소만 알았는데 최근들어 몸에서 미생물이 하는 역할이 중요하다고 강조되더군요. 살 찌는 것도 미생물이랑 연관있다 하고. 미생물과 소화효소가 장 속에서 하는 일의 차이는 무엇인가요?

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안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 소화효소는 주로 소화 시스템에서 활동하며, 소화 과정에서 식품을 분해하고 소화하는 데 도움을 줍니다. 소화효소는 식품의 유기물을 더 작고 흡수 가능한 단위로 분해하는 역할을 합니다. 예를 들어, 단백질을 아미노산으로, 탄수화물을 단당류로, 지방을 지방산과 글리세린으로 분해하는 등의 작용을 수행합니다. 이러한 소화효소는 주로 췌장, 위, 소장 등 소화기관에서 생성되고 분비됩니다.

반면에 장내 미생물은 소화효소와는 다른 역할을 수행합니다. 장내 미생물은 소화기관의 대장에서 주로 서식하며, 소화효소로 처리되지 못한 식물 섬유, 식이 섬유, 오징어 뼈 등과 같은 섭취한 식물성 섬유와 섬유소를 분해하는 데 중요한 역할을 합니다. 장내 미생물은 섬유소를 분해하여 단위 성분으로 변환하고, 이를 장벽을 통해 흡수되지 못한 잔여물로 배설합니다. 이러한 과정은 섬유소의 소화 및 장 건강에 기여합니다. 장내 미생물은 또한 비타민 및 기타 유용한 화합물을 생성하고, 장 내 pH를 유지하고 면역 체계에도 영향을 줍니다.