자궁내막은 운동이나 음식으로 “확실히 두껍게” 만들 수 있는 조직은 아닙니다. 내막 두께는 생리주기, 배란 여부, 에스트로겐 반응, 자궁 안 유착이나 염증 여부에 따라 달라집니다. 보통 임신을 준비하는 상황에서는 배란 전후 또는 이식 전 내막이 7 mm 미만이면 얇다고 보는 경우가 많지만, 측정 시점에 따라 의미가 달라집니다.
생활습관으로 도울 수 있는 부분은 있습니다. 극단적인 다이어트, 저체중, 과운동, 수면 부족은 배란과 에스트로겐 분비를 떨어뜨려 내막 성장에 불리할 수 있습니다. 따라서 충분한 열량, 단백질, 철분, 엽산, 비타민 D 등을 결핍되지 않게 유지하고, 걷기나 가벼운 유산소 운동을 규칙적으로 하는 정도는 도움이 될 수 있습니다. 다만 특정 음식, 석류즙, 두유, 영양제만으로 내막이 의미 있게 두꺼워진다고 보기는 어렵습니다.
더 중요한 것은 “왜 얇은지” 확인하는 것입니다. 과거 소파술, 자궁내막 수술, 유산 후 처치, 자궁내 감염 병력이 있으면 자궁내 유착을 봐야 하고, 생리가 매우 적어졌다면 이 가능성이 올라갑니다. 배란이 불규칙하거나 생리주기가 길면 호르몬 문제를 봐야 합니다. 난임 치료 중이라면 배란유도제 종류, 에스트로겐 보강 방식, 이식 시점 조정도 영향을 줍니다. 얇은 내막은 원인이 다양해서 원인 평가가 치료보다 먼저입니다.
의학적으로는 상황에 따라 에스트로겐 보충, 배란유도 방식 변경, 자궁내 유착이 있으면 자궁경 치료, 만성 자궁내막염이 의심되면 검사 후 항생제 치료를 고려합니다. 혈류 개선 목적의 아스피린, 비타민 E, 엘아르기닌, 과립구집락자극인자 같은 방법도 연구되어 왔지만 근거가 일정하지 않아 임의로 시작할 치료는 아닙니다. 특히 과립구집락자극인자는 보조생식술에서 내막 두께나 임신율 개선 목적으로 권고할 근거가 부족하다고 정리되어 있습니다.